ГЕРАЛЬДИЧЕСКИЙ ШЛЕМ – первоначальный и наиболее распространенный геральдический знак статуса, неотъемлемая часть рыцарского родового герба. В XIII – XIV веках рыцарский шлем с геральдическим нашлемником (клейнодом) получил почти равное с гербовым щитом значение и часто изображался на печатях самостоятельно, без щита. Геральдическая традиция исключает применение шлемов в гербах городов, ремесленных корпораций, лиц духовного звания и женщин как элемента защитного вооружения, исторически им не свойственного. Лишь знаком особого отличия служат шлемы, пожалованные государями к гербам некоторых западноевропейских городов и корпораций.
Западная Европа: 1 – глухой (копьевой); 2 – с решетчатым забралом.
В качестве геральдического шлема утвердились стилизованные изображения реально существовавших турнирных шлемов нескольких типов: глухих (нем. Stechhelm) и с решетчатым забралом (нем. Spangenhelm). Но поскольку турниры на Руси не проводились, а "Божий суд" представлял собой судебный поединок до смертельного исхода, разделения русских шлемов на боевые и турнирные никогда не существовало. Поэтому обретаемое национальное гербоведение в качестве геральдических знаков статуса воинских частей и потомственных офицерских родов с полным основанием может оперировать историческими русскими шлемами, металл, отделка (насечка и дамасцировка) и поворот которых будут сохранять традиционное для геральдики значение. Подобная иерархичность данного класса геральдических знаков статуса, пусть и сформировавшаяся на Западе лишь в новейшее время, стала общепризнанным средством выражения в гербе общественного положения гербовладельца.
Русь: 1 – различные типы древнерусских конических шлемов с бармицей;
2 – ерихонская шапка XVII в.
